브랜드를 위한 라이딩: Bob Fudge의 발라드

Bob Fudge의 삶은 Jack Schaefer나 Larry McMurtry의 소설과 같습니다. 대규모 목장의 전성기 동안 그는 수천 마리의 소와 말을 텍사스에서 북쪽으로 콜로라도, 와이오밍, 몬태나의 목장과 보호구역으로 밀면서 트레일 운전사로 일했습니다. 그는 범람한 강, 물 없는 황무지, 우뚝 솟은 롱혼과 말을 헤쳐나가며 도둑과 적대적인 코만치와의 만남에서 살아 남았습니다. 대규모 드라이브가 끝난 후 수십 년 동안 그는 안장에 머물며 북부 지역에서 "브랜드를 위해 라이딩"했습니다.

로버트 조지 퍼지(Robert George Fudge)는 남북전쟁 초기인 1862년 텍사스 주 람파사스 카운티에서 한때 번영했던 가문에서 태어났습니다. 나중에 퍼지의 회고록을 출판한 친구이자 작가인 짐 러셀(Jim Russell)에게 그는 이렇게 말했습니다. “전쟁이 끝난 후 우리 민족은 매우 가난했고 텍사스에서 몇 년 동안 시작하기가 어려웠습니다… 1872년에 가족(10세 Bob, 그의 부모, 형제 2명, 자매 1명, 삼촌 2명, 숙모 4명)은 모든 소유물을 황소가 끄는 마차 4대에 실었습니다. 1,000마리의 수송아지와 200마리의 순종 말을 몰고 판매하여 새로운 삶을 시작하면서 그들은 소의 머리를 캘리포니아로 돌렸습니다. 그것은 상상할 수 없을 정도로 비극적인 여정이었으며 거의 ​​처음부터 재난에 직면하게 되었습니다.

그들이 여행한 나라는 백인과 코만치족 침입자들이 여행자들을 잡아먹는 등 무법지대였고 대체로 불안정했습니다. 가족이 뉴멕시코로 건너가자마자 Comanches 무리가 그들에게 내려와 Fudge의 삼촌 중 한 명을 죽이고 초안 황소와 두 무리를 모두 몰아냈고 가족에게는 말 네 마리만 남게 되었습니다. 퍼지 일행은 그들을 마차 두 대에 태워 인근의 작은 정착지로 피난처를 찾았습니다.

그들의 상황은 급속히 악화되었습니다. 그 마을에는 천연두가 만연했고, 며칠 만에 퍼지의 아버지, 누나, 두 이모, 그리고 남은 삼촌도 그 병에 걸렸습니다. 어린 밥을 포함한 다른 사람들은 심하게 아팠지만 결국 회복되었습니다. Fudge는 이렇게 회상했습니다. “이로 인해 나의 불쌍한 어머니는 세 명의 어린 아들과 한 명의 숙모와 함께 떠났습니다....” 어머니가 여행을 할 수 있게 되자 회복력이 강한 그의 어머니는 많이 줄어든 가족을 돌려보내 람파사스로 돌아왔습니다. “나는 어떤 보호도 없이 나의 고귀한 어머니를 그 거칠고 불안한 나라를 가로질러 데려다 준 정신에 감탄했습니다. ...”

말을 탄 밥 퍼지.

젊은 카우보이

이듬해 봄, Fudge의 어머니는 지역 판사인 Taylor 판사 소유의 33 Ranch 근처 농가에 정착했습니다. 판사는 12세 밥(Bob)을 일하는 카우보이로 고용하여 그에게 월 20달러의 남성 임금을 지급했습니다. Fudge는 이렇게 말했습니다. “이것이 큰 소 의상을 다루는 작업의 시작이었습니다.”

3년 안에 퍼지는 버넷 카운티의 에스리지 브라더스(Esridge Brothers)를 위해 말을 깨는 일을 했습니다. 그는 동료 카우보이 두 명과 함께 가을 시즌에 말 100마리를 부러뜨렸습니다. 하루에 3~4마리의 말을 꺾었습니다. “이 말 깨기 작업은 힘들고 위험한 작업이었습니다.”라고 그는 회상했습니다. "당시 말들은 사슴처럼 야생적이었고, 일부는 평생 동안 투구를 하기도 했습니다." 분명히, 처음에 가장 열심히 싸웠던 말들이 가장 먼저 포기한 것 같습니다. “눈을 반쯤 감고 서서 아무것도 보지 못한 척하는 말은 세상을 영광의 라운드로 바꿀 말이었습니다. ...”

Esridge 마운트를 재고 계약업체에 납품한 후 Fudge는 Higgins 및 Shanklin 장비를 위해 일하러 가서 "젖은" 말의 브랜드를 변경했습니다. 재고는 멕시코에서 도난당하여 리오그란데 전역에서 판매되었습니다. 그의 상사는 북쪽으로 이동하기 위해 총 10,000두의 ​​소로 구성된 다섯 마리의 소 떼를 모으고 있었고 Fudge는 분류 및 브랜드화를 도왔습니다.

“저는 기억합니다... 무리가 북쪽으로 떠나고, 떠나는 각 무리와 함께 가고 싶었습니다. 어린 카우보이들을 북쪽으로 데려간 모험에 대한 사랑이 나를 부르고 있었고, 곧 내 차례가 다가왔습니다.” 1881년 5월, 퍼지는 콜로라도주 휴고에 다섯 마리의 마지막 떼를 배달하는 운전사 중 한 명으로 계약했습니다.